Het zijn drie bijzondere delen omdat ze zich afspelen in zo'n gruwelijk armoedige tijd 1803 - 1879 op het platteland. Een hard, bijna meedogenloos leven op een niet ontsloten eiland als de Hoeksche Waard. In de drie delen volgen we Willempje Saarloos, als kind, een dochter van een herbergier op Zwartsluisje. In deel 2 als jong volwassene en werkend als dienstmeid in Piershil en Klaaswaal, vervolgens lief heeft en trouwt. Ze begint net als haar ouders een herberg en krijgt kinderen waarvan ze er ook weer verliest. Ook wordt ze al vroeg weduwe. Het leven maakt het haar niet gemakkelijk. Maar ze is een sterke vrouw die telkens weer de moeilijkheden te boven komt. Niet foutloos, maar wel met opgeheven hoofd. Dat laatste is niet om mijn lezers tevreden te stellen, want de drie delen zijn gebaseerd op de werkelijkheid die soms gruwelijker en harder was dan men kan bedenken.

Ze krijgt hulp en steun van Fleuris van der Stoep, een collega herbergier van het 'Wapen van Holland' aan de Molendijk. Hij verbouwt haar herberg tot een slaapstee annex café. Dan wordt er in haar slaapstede een moord gepleegd. Het dorp is in rep en roer.

Ik ben er trots op dat ik haar als mijn hoofdpersoon later aan jullie voor kan stellen. In het laatste deel wordt Willempje gezien haar leeftijd Wilhelmina, een in het dorp nog steeds gerespecteerd slaapsteehoudster in de Botjesstraat in Klaaswaal. In 'Wilhelmina's stilte' houdt ze zich opnieuw staande in een barre tijd. Zeker als er een cholera epidemie het eiland bereikt. Opnieuw wordt er veel van haar gevraagd.

In die tijd geen mooie ziekenhuizen. Kleding en beddengoed van overledenen werden buiten verbrand. Werd er in de stad nog schoonwater aangevoerd via schepen, daarvan was op het eiland geen sprake. In de huizen en op de boerderijen lagen wekenlang dode families of familieleden die het niet hadden gered. Niemand die het erf op durfde om te controleren hoe het met hen gesteld was of om hen te begraven. De koeien die wanhopig loeiden in hun stallen om gehoord te worden vanwege hun volle uier. Niemand die het melken op zich durfde te nemen. Tegelijkertijd ontstonden nieuwe besmettingen o.a. door de sloot naast de begraafplaats waar de choleraslachtoffers werden begraven.

Hoewel de drie delen zich op het platteland afspelen is er hier geen sprake van een feelgood 'streekroman', eerder een sage, een door de archieven bewaard gebleven volksvertelling die hier in drie delen wordt gepresenteerd. Een verhaal dat inzicht geeft in het leven van alle dag. Met directe aandacht voor een dappere vrouw, Willempje Saarloos, die onder alle omstandigheden het leven nam zoals het aan haar werd gepresenteerd. Die in staat was om telkens weer de 'stormen' te trotseren en toch steeds opnieuw het hoofd boven water wist te houden, hoe zwaar dit ook voor haar is geweest. Met dank aan dorpsgenoot Huib Wolf. Voor mij een onuitputtelijke historische bron. De trilogie verschijnt ook als E-book en luisterboek.